穴太寺を訪ねるみち

　－温泉街の峠を抜けて亀岡盆地の名刹へ－

【コース】宮前バス停～谷性寺～湯ノ花温泉～神蔵寺入口～稗田野神社～小幡神社～金剛寺～穴太寺

【距離高度】10.8km、180m-200m-110m

【踏行日】2012年6月中旬

京都盆地には、京都府の人口の50%を占める京都市があります。

――その京都盆地の西に、やや小さく亀岡盆地があります。京都盆地からひと山隔てているだけですが、田園の多い静かな地域です。

本コースでは、その亀岡盆地にある穴太寺を目指します。高低差もあまり無く、全線車道。軽ウォーキングコースに分類出来るでしょう。

宮前バス停には亀岡駅・千代川駅・園部駅からバスがあります。合わせると、1時間に1本程度。

前半は山あいの田園地帯歩きで、途中、幾つか寺社を拾います。谷性寺（こくしょうじ）には明智光秀の首塚あり。

国道歩きを挟んで、中盤、湯ノ花温泉への峠越え道に入ります。温泉街と言っても建物は疎ら。一方、交通量は多めです。見所の桜天満宮はコースからだいぶ外れます。

坂道を下り切ると亀岡盆地が広がります。神蔵寺は往復15分程度の寄り道。入山料￥300。

後半、国道372号を横断して稗田野に立ち寄った後は、国道を渡り返して広大な田園地帯を突っ切ることになります。――そして、その先が迷いどころ。道標も乏しいです。

基本的に、丁塚山の山裾を歩けばOK。高谷の集落の中に道標が見つかると思います。さらに左側に田園地帯を見ながら東に進み、穴太の住宅地に入ります。

府道407号に出ると三方向道標が立っています。一方で「亀岡運動公園」が示されていますが、そちらは片道0.8kmの寄り道。府道をそのまま南下すれば穴太寺に到着します。

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