京都西山Ⅱ

最近、日本さくら名所100選をよく巡っていて……と、いうほど巡れているわけではないけれど。

今日も京都にやってきた。でも桜の名所に向かう前にちょっと寄り道。昨年の1月、摂津峡から嵐山まで歩いた時に京都西山区間が夜歩きで何も見えなかったので、その歩き直し。

半日もあれば十分だろうと思って、下り立ったのはJR向日町駅。とりあえず西へ向かって歩き出す。

踏切を待って渡り、東向日駅に立ち寄る。駅前に立つ「向日市観光史跡案内」の地図を見て大原野神社までの道筋を確認。――「竹の径」が良さそうだ、寄ろう、などと、まだ朝が早いので気持ちに余裕がある。

再び歩き出す。向日市商店街のゲートをくぐって西に。ただの町歩きだけど、朝早過ぎて人の姿は少ない。府道67号を渡ると住宅地の路地に。方向だけキープして適当に進んでいく。

と、「歩行者専用道です」の標示に当たった。

――進む。階段へと変る。両脇は住宅地。上がり切ると分譲住宅予定地で京都盆地が良く見えた。まだ眠っている京都の町……。

さらに西に向かう。左から「古墳めぐりコース」が合流してきた。その先には伝高畠陵古墳。そして第6向陽小学校の反対側、墓地が南斜面に開けていた。その上から今度は大阪方面への見晴らし。

もっとも、男山が手前にあって大阪平野までは見通せない。

　

前方に竹林が現れた。それと同時に道が右方向――北へと曲がっていく。同時に道幅が狭まって、両脇に竹垣が現れた。吸い込まれるように、その「竹の径」へ。

これは……嵐山を思い出す。大きな違いは、こちらには全く人の姿が無いこと、って朝6時半なので当たり前。朝の散歩にもまだ早すぎる時間。

いったん竹林が途切れ、もう終わりかと思ったけれど、鉄塔があるせいだった。その先は再び竹林の道。まだ朝の光が弱々しいので、少し夕方のような雰囲気もある。幽玄の竹の道。

……どこまでも続く。思ったよりずっと長い。寺戸大塚古墳を通過して、右には分かれ道が現れた。見ると、そちらにも延々と竹林が続いていた。

この丘の上一帯が竹林になっているようだ。嵐山を想起したけれど、もしかしたらこちらが本家なのかも知れない。

ずっと西側へ下りる道を探しているのだけど、一向に現れてくれない。北方向へ進めば進むほど寄り道が長くなるのだけど……。

左手の竹が薄くなった。竹の間から朝日の当たり始めた大原野の住宅地が見えている。

ようやく左側に下り坂の小道。小走りで下りていく。

住宅地にぶつかる。階段を見つけ、さらに下りていくとバス通りに出た。

――南へ。南福西町二丁目バス停を見て方向を西へ修正、再び住宅地の道になる。と、前方にピンク色の壁。桜並木だ。

竹の里大橋を渡る。小畑川の桜並木は、ようやく朝日が当たり始めたところだった。もう桜は散り掛けかと思っていたけど、川べりのせいか未だ満開を維持している。

　

竹の里団地を右に見ながら街路樹が並ぶ通りを一直線に歩いていく。

……歩き始めて1時間以上経過したのに、まだ西山は遠い。流石に歩き出しの位置を東に設定し過ぎたか。いちおう駅でバスも探したけれど、朝早過ぎて便が無かったのだから仕方ない。4ヶ月前、京都は早朝がいいと学んで早立ちしてきた弊害。

団地が尽きて、周囲は住宅地に。

住宅地は小規模だった。端まで来ると、その先は畑地帯となった。その向こうに西山が長々と横たわっているのが見える。うーん、まだ結構遠いか。

府道140号の交差点まで進んで左に折れ、灰方交差点より先は府道733号へと変わる。

周囲はすっかり郊外の雰囲気。空気まで変わったように感じるから不思議なもの。一方、生活時間帯に入ったせいか車の往来も多くなってくる。

――それにしても遠い。西山の山肌が見えるようになってきたものの、なかなか大きくなって来ない。田んぼ脇の桜の花に力づけられながら前に進む。

府道733号と分かれ、道はうねるように。左手には大きな「KWU」の文字――京都女子大のグラウンドのようだ。

　

序盤の登りもすぐに落ち着き、朝日の射し込む道を落ち葉を踏み締めつつ歩いていく。周囲は人工林に変わって紅葉は消えた。

道が大きく左に曲がり始めたので、右折して西進を維持。棚田を見ながらの上り坂となる。方向は……良く分からなくなった。持参した地図は粗いけど、たぶん道なりに進めばコース直結。

――左に曲がる。もう少し上の方でコース合流したいと思ったから。さらに右折して小さな集落を抜ける。上りがけっこうキツい。そして道が大きく右にカーブして、棚田地帯の最上部に出た。

見晴らしが開けたのは一瞬で、すぐに薄暗い樹林の道となる。山肌を巻くような道。……と、三鈷寺道と書かれた脇道が現れた。そっちに上っていくと以前歩いた義峰寺の道に合流するようだ。

……いや、流石にそれは遠回り過ぎるっしょ、と「灰谷（車は通り抜け出来ません）」と示された道に。

橋を渡って集落に入り、車の入れない道を辿っていく。

再び京都盆地方面への展望が開けた。竹の里団地が随分と小さい。その向こうは竹の径のある丘陵か。

そしてまた竹林を潜る。もちろん長くは続かない。やがて道は緩やかに下り始めた。前方に見えてきた家々は坂本集落だろう。最後の最後に結構な大回りをしてしまった。

府道733号に当たる。東海自然歩道だ。この先は1年3ヶ月前に歩いた道。