北奥駈道縦走記 ≫

北奥駈道縦走【1日目】吉野～小笹ノ宿

日 時	2008/04/28 07:12-18:05(10時間53分)
天 候	くもり 朝・夕はれ（日照率30％）
俯瞰図	近鉄吉野駅～青根ヶ峰～四寸岩山～百丁茶屋跡～五番関～洞辻～山上ヶ岳～小笹ノ宿（泊）
高低図	距離：22.7km　累積標高(+)：2,144m　累積標高(-)：722m
概 況	吉野駅で道案内図を貰う事から始まります。吉野山は上へ向かって歩けば問題無いですが、遠回りとなる路地に入り込むのは避けたいところ。 吉野山はほとんど車道。「大峯奥駈道」の道標も見掛けるものの、数は多くありません。ところどころにある歩行者用のショートカットを利用します。水分神社前に最後の自販機、金峯神社の最後のトイレを経て、いよいよ山道。 青根ヶ峰を過ぎて林道を絡めながら南進。林道の途中、近畿自然歩道の道標を捉えて四寸岩山の登山道へ。尾根通しの急斜面を登って至る四寸岩山山頂では、西方に見晴らしが得られます。林を下って車道を跨ぎ、ほどなく百丁茶屋避難小屋。簡易トイレあり。 ここの、尾根通しで大天井ヶ岳を目指すか巻くかの分岐では、水が得られる後者を選択。道の状態はやや悪く、丸木桟道が朽ちていたり落ちていたりしますが通行自体は支障無し。五番関には女人結界門。ここから先は女性お断りです。 前方に見える台形の山上ヶ岳を目指して進みます。洞辻の茶屋は、山上ヶ岳宿坊と同じくGW前半まで休業なので通過するのみ。そして階段の連続する最後の急登。そして、山上では素晴らしい展望。大峰山寺から木立の中にある山頂一等三角点に立ち寄った後、小笹ノ宿へ緩やかに下ります。（“宿”と言ってもただのテント泊適地）
撮影機材	OLYMPUS E-410、ZD14-54F2.8-3.5、ZD40-150F4.0-5.6、CASIO EX-P505

　

近鉄吉野駅にAM7:06到着。海抜270mほどの地点。天候は――残念ながら曇り。

列車から、パラパラと数人の乗客が吐き出される。ゴールデンウェークを言えど、この時間では観光客はいない。大きなザックを背負っていかにも「これから山に登ります」という身なりをしているのも、自分ひとり。

改札で切符を渡し、駅の外に出る。

すぐ右に「紀伊山地の霊場と参詣道」のコース案内板がある。タイトルは「吉野山」。赤線で大峯奥駈道が示されている。反対側のトイレに立ち寄って、いよいよ出発だ。 時刻はAM7:12。

右に近畿自然歩道の案内板。その道標は車道を指し示して立っているけれど、今回進む方角はロープウェイ駅のある小道。

誰もいない駅を過ぎると、道は早くも石階段に。ここで、今日の荷物の重さを確かめる。なにしろ、10kgを超える重さは初めての経験だ。ただ、重さというより重心の高さが気になる。階段に足を差し出すと左右にふらつく。

民宿「美吉野」前では葉桜が残る。朝日が射し込んで、花と若葉が光り輝く。

吉野山園地の案内図を見て、七曲り遊歩道へ。

　

うねりながら山の斜面を上っていく車道に付けられた歩行者用ショートカット。木階段の勾配。身体のブレ対策に、早くもストックを使い出す。

――春爛漫。周囲は瑞々しい緑で溢れ返っている。咲き乱れる野花。

桜の木には葉しかない。ただ、シャガの群生など彩りは鮮やかだ。吉野駅はだいぶ下方に追いやられて、高度間が出てくる。

あえてゆっくり登る。まずは重さに足を慣らさないと。

それでも、20分ほどで尾根筋の県道15号に突き当たった。吉野神宮から延びてくる大峯奥駈道に合流だ。

左折し、吉野の街道を歩く。

一見、ふつうの集落の目抜き通りに見えるけれど、さすがに店・土産物屋・旅館の類が多い。朝の掃除をしている人は見掛けるけれど、観光客の姿は皆無。

左にロープウェイ駅を見送ると、右手に大峯奥駈道の石柱が現われた。吉野駅まで1.3kmとあるけれど、山上ヶ岳の距離は示されていない。

今日の目的地は、その山上ヶ岳を越えた向こうにある。

　

黒門をくぐると、ひとしきりの上り道。

さらに銅鳥居をくぐると、道の両脇にぎっしりと建物が並ぶようになる。その向こう、仁王門が見えてくる。

金峯山寺仁王門。車道を迂回する。

途中、蔵王堂の広場に入り込む。前に一度来ているので通過しても良かったのだけど、上り道でそう急くこともない。また、ここにも「紀伊山地の霊場と参詣道」案内板がある。タイトルは「金峯山寺本堂（蔵王堂）」。

右に吉野山ビジターセンター、左に吉水神社の入り口を見送ると中千本。

道は二股に分かれるけれど、大峯山上道が示されている方に進む。やや、建物が疎らになってきた。勾配もますます急。

ストックは一本。――そのストックを後ろ手にして蹴り足の体重抑えに使う方法で上っていく。この歩き方は山で疲労が嵩んだ時の登りに使うのだけど、今は体力温存のため。あまり人目は気にしていられない。

上千本口に到着。

　

さらに車道を上る。

上千本の山の斜面は桜の木で埋め尽くされている。ただ、僅かにあった期待も空しく、桜の花は散った後。今年の吉野の桜は早かったようだ。その代わり、シャガの群生が斜面を覆い尽くして、真っ白になっていた。これはこれで良いものだ。

車道はヘアピン状になる。歩行者用ショートカットも現われる。

喉が渇いてきた。気温はだいぶ上昇している。ただ、行く手に自販機が現われない。

思い返せば、上千本口手前の自販機が最後であったかも知れない。なるべく標高の高いところで飲み物は購入しようと、粘ってきたのが裏目に出たかも、と思い始める。

次の水場はひょっとして奥千本の苔清水かなあ、と思い始めた頃、突然、公園にあるような噴水型の水のみ場がひょこっと現われた。

貪るように飲む。

　

吉野展望台・花矢倉から緑の吉野山を睥睨。時期がちょっとずれるだけで、吉野山は驚くほど静かになる。まあ、朝早いせいもあるけれど。

――さあ、もう吉野山は見納めた。大峯奥駈道に意識を向けよう。

そしてここには待望の自販機があった。500ミリリットルペットボトル、2本ばかし購入。

いよいよ吉野のメインストリートも終わり、前方に吉野水分神社が見えてきた。

境内に上る――ここもサクラの時期には大変な人出だけれど、今は誰もいない。境内には葉の出た桜と、そしてシャクナゲ。

パンフには、吉野水分神社から先は「オプションコース」と書いてある。もちろん、直進。

久し振りに「近畿自然歩道」の道標。そして、薄暗い林の道に突入。もう、ふつうの山の林道のような雰囲気だ。

ほどなく高城山の登り口に着く。そちらに登って行く。のべ2時間ほどの上りを歩いてきたので、ザックの重さがここにきて正直に感じられるようになってきた。やっぱり、重い……。

　

AM9:15、高城山展望台到着。

汗でシャツがぐっしょりだ。誰もおらず、独り占め状態とも言える高城山休憩所にザックを投げ出し、しばし休憩。展望は――残念ながらここはもう薄雲の中なのだろう、下界がうっすらと見える程度。

反対側の青根ヶ峰の方が良く見えている。

高城山展望台から南へ抜ける。緩やかな下り道が恨めしい。車道と合流し、再び見晴らしの無い林間の上り坂。

奥千本入り口に着くと、バス停にバスがやってきて停まった。

そう、この時間帯にバスがあったのだ！ そんなこと思いもよらず、下調べなどしていなかった。もしこの地点までバスを使っていたら、相当の時間と体力の節約になったことだろう。

――それでもなお、吉野駅から歩いていたかも知れない。でも次はバスを使おう。次があるなら、だけど。

バスの運転手さん（と車掌さん？）から声を掛けられ、すでに一人登って行った事を聞く。負けてなるものか、と奥千本入り口の鳥居を潜り、急斜面に喘ぎながらひとしきり上る。

と、左手に真新しい公衆トイレ。「紀伊山地の霊場と参詣道」案内板が立つけど、遂に「大峯奥駈け道」の題名。そして、正面に金峯神社。

　

ここまでは言わば、アプローチであった。ここからが、本番。トイレを拝借し、気合を入れ直して石畳の道に突入。

――さて、このいかにも古道然とした坂道だけれど、ここを歩く人の97％ぐらいは奥千本・苔清水を回ろうとする観光客だろうと思う。2％は吉野山最高点の青根ヶ峰を目指す日帰りハイカー、0.2％が洞川温泉を目指す近畿自然歩道ウォーカー、そして0.1％が山上ヶ岳を目指す大峯奥駈道縦走者（適当）。

青根ヶ峰山頂は前回寄ったのでパス。そのまま舗装された林道に出る。

林道を歩き始めてすぐに、左手に山道の入り口。車道を歩いていきたいのだけど、「近畿自然歩道」は山道を示している。致し方が無い。842mピークまで登ったところで、シャリバテ状態となった。むう、さすがに早い。山道を下って、林道合流。

林道歩き。今日に限っては、こっちがいい。

　

コンビニ御握りを食べながら歩く。初日は炭水化物多めに摂る計画で、今朝方コンビニで購入したのはじつにお握り6個、パン4つ。これに季節柄（？）柏餅が付く。それらを明日にかけて消費する予定。

残念ながら自炊は明日昼から。今日の夜は、着くのが遅いであろう＆栄養素を多く摂りたい、ということからコンビニ弁当を予定……。

上空は雲で、時々薄日が射す。

天気に限っては、ありがたいことにここ3～4日は問題ないことを予報＆天気図で確認済み。どの日かに雨マークが付いていようものならそれなりに装備を強化するわけで、いま背負っている45リットルザックでは間に合わなかっただろう。

もっとも、山泊3日で45リットルは小さ過ぎ。現に、サブバックにだいぶ溢れ出ている。

車道をしばらく歩いていくと、左に四寸岩山登り口が現われた。近畿自然歩道の指導標もその山道を示している。

その前ではハイカーの若人とおじさん両名が、地図を広げてなにやら話をしている。こちらとしては、進むべき道に疑念は無い。

山へ突入。これがまた、急斜面……。

　

今日、最初の本格的な山登りだ。加えて重装備、足に対しての負担というよりも、肩や腰に食い込むザックのプレッシャーの方が気に触る。まだこのザックにしっくりきていないだけかも知れない。

木の枝を拾って、ダブルストック体制。そして林の中、1時間ほど登っただろうか？ ようやく見晴らしが開ける。林道がだいぶ下に見えている。

AM11:34、四寸岩山山頂に到着。

コースから僅かに山側に入ったところの木立の小空間。広葉樹はこの高度ではまだ葉が無いので、冬枯れの山頂のまま。地味。

とにかくザックを放り出して休憩。今度はパンをパクつく。そして、さあ出発、と担ぎ直したザックがどんだけ重かったことか……。今朝方は意外と平気だった重さ、山での感じ方は全然違うことを知る。

それでも、下り。小気味よく下りていく。ただ、最初は開けていた眺望は、すぐに林に没する。

――ふつうの日帰りハイクなら、これで下山、というのが普通だろう。でも今日は、四寸岩山は第一歩。あと三歩ぐらいこなさなくてはいけない。

足摺ノ宿跡通過。

林道に合流した。四寸岩山の山頂部から眼下に小さく見えていた林道だ。ずいぶんと登って、そして下り返してきたものだ。

――正直、四寸岩山は林道を使って巻いても良いと思う。吉野古道に拘らないのであれば。

　

　

百丁茶屋跡から巻き道を進むのは決めていたけど、どうも分岐を示す明瞭な標示がない。まっすぐ進む道が尾根に登っていく様子が一向に無いので、この道だろう、と見当付けて突き進む。怖いのは、じつは林道に下りる側道でした、というオチ。

道が荒れたり、倒木があったりする度、心配になる。もっとも、道は山腹を巻く道としてはそれほど酷くない。

15分ほど歩いて道標発見。近畿自然歩道だ。てっきり、尾根通しの道がそれだと思っていたので、ラッキー。まだ若い自然歩道なので道が朽ちていると言うことはないだろう……。

とは言え沢筋を巻く所など、朽ちた丸木橋が架かっていたりする。その上を歩こうという気には誰もなれないだろう。落ちた丸木橋も多々。

緩くアップダウンを繰り返し、道は大きく蛇行する。尾根通しルートとさしてコースタイムが変わらないのも納得。林がひたすら続く巻き道。

待望の水場。ガブガブと飲んだ後、清涼な水を空っぽの500mlペットボトルと350ml缶に充填。

「どこまでもゴミなき道」そんな標示が立つところもある。「この道も歴史を刻む」

道幅が広くなってきた。もう一箇所、水場を過ぎると、左下方から時折、車のエンジン音――林道が近付いて来たらしい。さらに道は登り勾配に。これは辛い。登り切って、小狭い広場に出た。

五番関だ。時刻はPM2:01。有名な、女人結界門が立っている。朽ちた丸木に腰掛け、コンビニ御握りを食す。

脇に立つ道標は近畿自然歩道。洞川に下りることを指示している。

　

山上ヶ岳は門の向こう。そもそも、「大峯山」とは大峰山でなくて山上ヶ岳のことだ。

果たして自分は男なりや？ ……大峯奥駈道へと進む。

林は消え、まだ葉の無い落葉樹の道となる。標高は1,300mを越え、さらに上がる。朝から長いことご無沙汰だった日が、またうっすらと照り始める。相変わらず汗は流しっぱなしだけれど、空気は冷たくなってきたようで、濡れたシャツの冷たさが心地よい。

それにしてもザックが重い。この先、3日間を「生きる」ことに必要な装備だ。でも重いものは、重い。よくもまあ、軽量高速ハイカー気取りだったニンゲンに、このような業を課すものだ。

――大峯奥駈道は修験者の道。

ルートが突如、岩壁に阻まれた。高みから垂れる、二本のロープ。

想定外。地図をひっくり返すがそんな等高線が詰まったところなど……蛇腹、と書いてあるポイントだろうか？

こういうところは好きだけど、背の高いザックが邪魔だ、重心移動がスムーズにいかねえぞー、と不平垂れながら登り切る。

正面、山上ヶ岳が一段と大きくなる。

　

茶屋から出る。もう少し進むとまた建屋。花丑出店だ。

中に入る。シャッターを下ろした店が並ぶ。ここはいったい何があるのだろう？ こんな山の上で売るものなんて……。

よく分からない。一度、ハイ・シーズンに来て確かめてみたいものだと思う。

　

もう一軒あった。大峯寒製だらにすけ丸松清店。だから、だらにすけ、って一体何なんだ！

だらにすけ、だらにすけ、と舌の上で言葉を転がしながら歩いていると、目の前に階段が現れた。

右手には緩やかに登る道もあるみたいだけどここは左、急角度で登る道へ。なんたって修験道――でもじつは疲労困憊。階段を踏み上げるのも辛い。

階段が長い。精神的に。

途中、岩場。残雪でルートが隠されているだけかも知れない。

気が付くと2つの道は合流、上方には鐘掛岩のテラスが現われていた。マンサクの咲く岩の道を回りこんで、件のテラス。今まで歩いて来た尾根が一望だ。例の店や茶屋もその尾根の上に見下ろされる。

吹き渡る風が気持ちよい。

てっぺんはまだ上。道を戻り、さらに岩場を上がる。途中、分岐を見つけて細い道を鐘掛岩へ戻るように進む。

手摺付きの気の回廊。そして45°の木階段。家の2階にでも上がるような感じで鐘掛岩に登る。

到着。PM4:26。本当に岩のピークだ。仏像も点在する。

再び大きく見晴らす――山上ヶ岳までにまだ1つピークが残っているのが見える。もうお腹いっぱいなのだけど…。

道を戻る。いざ、山上ヶ岳の山上へ――。

　

階段を上りながら亀石を見て、等覚門を潜る。右手に岩場。かの有名な「西ノ覗」だ。もちろん誰もいない。安全な場所にザックを下ろし、300mの絶壁を覗き見る。

「ガリガリガリ」ん？ 何だこの音は。見ると、レンズフードを失ったカメラのレンズ前玉が岩角と擦れる音だった。しまった！と思ったものの後の祭り。4年間大事に使って来たレンズを初めて傷物に。ショック……。

落胆の中、コースに戻って最後の登り。色鮮やかな案内板があって近付くと、例の「紀伊山地の霊場と参詣道」。タイトルは「大峰山寺本堂」。

次に現われたのは龍泉寺。寺というより民家に見える。そして、次には立ち並ぶ宿坊群。

――山あいの集落にいるような気がしてならない。道には建築資材が転がっている。

　

久し振りに人を見た。つなぎを着た工事の人だ。どうやってここに来たのだろう――という疑問はさておき。「トイレどこか開いてませんかねえ」「いやあ……まだ開いていないと思いますよ」

がっかりして、大峰山寺へ向かう。石段を上がっていき山門を潜ると――「トイレありません」の標示。さらにガッカリ。

西日を浴びる大峯山寺本社。

静謐、でもなく荘厳、でもない。ただそこにある山寺。詣でるものはいない。境内は一様に平らで、ここ山上では殊更、不自然さを醸し出している。

その平面にザックを下ろす。

正面、山頂へ登る道……と、その前にトイレ探しの旅。上ってきた階段を小走りで下る。だいぶ斜陽がきつくなって来た。

日本岩方面、もう一度、龍泉寺、裏行場の序の口（先は先達なしでは進めない）、とぐるり一周。得物は無かった……。

大峯山寺の広場へと戻り、山頂へ上がる。

「日本百名山大峯 山上ヶ岳」と書いている山頂……ビミョウだ。笹の平原の向こうには、稲村ヶ岳と大日岳山の稜線がすぐ近く。

もう少し高いところがある……と松林を進むと、すぐに三角点。こちらが本物の山頂だ。ただ、本当の最高点は柵で囲まれている「湧出岩」。

　

大峯山寺の広場へ下りる。

ここから南の尾根が眺められる。小笹ノ宿はあのピークの陰あたりだろうか――。

時間はPM5:53。さすが春の盛り、日は十分に長い。

下る。ある程度下った後で道は落ち着き、比較的平坦な尾根道歩きとなる。春の盛り、とは言えこの標高では木々はまだ冬の装い。残雪もポツン、ポツンとあり、それが弱い斜陽に照らし出されるとまだまだ春は遠いと思えてくる。

気温だけが正直。

投げ地蔵、そして阿古ノ滝分岐通過。陽射しがあるうちテント場へ、と気は急くものの足は一向に進まない。肩に食い込むザックの重さ。

そして――。

前方に大きな岩を認めると、その先に小さな小屋が建っているのが見えた。小笹ノ宿だ。PM6:05到着。

テントが――5～6張り。小笹ノ宿避難小屋は3人くらいしか入らないんじゃないか、と思えるほどの小ささで、今日は満員だろうと推測すると、十数人の“宿客”。ここまでハイカーにほとんど会わなかったので意外だ。

さあ、初テントだ。良い場所を探さなくては、とキョロキョロ見回すと、良い場所が空いていた。ここはまるで自然の区画キャンプ場だ。その間を沢のせせらぎが渡っている。

素晴らしい宿。たどたどしくテントを張り、そこに引き篭もった頃には辺りはまさに夕闇に飲み込まれようとしていた。

訪れたのは静寂。初めての、山の夜。

北奥駈道縦走記 ≫